디메트로돈(Dimetrodon)

 디메트로돈(Dimetrodon)은 약 2억 9,500만~2억 7,200만 년 전 페름기에 살았던 선사시대 파충류의 속입니다. 척추에서 뻗어 나온 길쭉한 가시로 형성된 등의 독특한 돛 모양 구조로 유명합니다.

 

디메트로돈(Dimetrodon)의 특징

디메트로돈은 공룡과 닮았지만 실제로는 포유류와 더 가까운 선사 시대 동물의 일종인 시냅스였습니다. 최초의 공룡이 출현하기 약 6천만 년 전인 페름기에 살았으며 지구상에서 가장 초기의 대형 육상 포식자 중 하나로 여겨집니다. 다른 디메트로돈 종의 화석은 그것이 먹이의 피부와 살을 쉽게 자를 수 있는 톱니 모양의 이빨을 가진 사나운 육식동물이었다는 것을 나타냅니다.

 

또한 디메트로돈은 몸길이가 3~4미터까지 자라는 대형 육식 포식자였습니다. 날카로운 이빨과 강력한 턱은 물고기, 양서류 및 기타 파충류를 포함한 다양한 동물을 잡아먹는 가공할 사냥꾼이었음을 암시합니다. 등에 달린 돛은 체온 조절, 동료 유인, 경쟁자나 먹잇감 위협 등 여러 가지 용도로 사용된 것으로 여겨집니다.

 

디메트로돈(Dimetrodon)의 독특한 돛

과학자들은 Dimetrodon의 독특한 돛의 정확한 목적에 대해 불확실하지만, 대부분은 그것이 짝짓기 경쟁 중에 전시용으로 사용되었을 가능성이 높다고 생각합니다. 이 돛은 척추에서 연장된 길쭉한 가시로 구성되어 동물의 등에 돛과 같은 구조를 만듭니다. 짧은 존재에도 불구하고 Dimetrodon은 화석 기록에 지속적인 유산을 남겼으며 계속해서 과학자와 대중 모두를 매료시키고 있습니다.

 

디메트로돈(Dimetrodon)의 멸종

디메트로돈은 페름기-트라이아스기 멸종 사건으로 알려진 지구상의 대부분의 생명체와 함께 페름기 말에 멸종했습니다. 짧은 존재에도 불구하고 디메트로돈은 지구상의 생명체 진화에 중요한 역할을 했으며 그 화석은 계속해서 과학자와 대중 모두를 매료시키고 있습니다.